Humanism、secularism、atheism 與 nonreligion 有交集，但不是同義詞。人文主義關心如何理解人的價值、能力、倫理與共同生活；世俗主義可能指國家制度不受宗教權力支配，也可能指積極接受世俗公共原則；無神論主要是對神存在命題的否定或不接受；非宗教則可泛指缺乏宗教歸屬、實踐或信念。
人文主義可以是宗教性的，也可以是世俗性的；世俗國家可以保障宗教與非宗教者平等生活；無神論者則不必然擁有人文主義的平等、慈悲或民主倫理。將這些概念混用，會讓研究者把身份、信念和政治制度混為一談。
這個區分可以從 政治研究證實非宗教性與積極世俗認同是不同維度、當代中國非有神論者不一定反宗教或認同不可知論，以及 印度世俗主義的歷史爭論與世俗人文主義不能混為一談 看見。
思與行
- 在文章、問卷或對話中，先寫清楚所使用的定義，再使用「世俗」、「非宗教」或「無神論」等詞。
- 不以一個人的宗教身份推斷其道德能力，也不以不信神推斷其支持某種政治制度。
- 遇到概念爭論時，問清楚對方談的是個人信念、倫理生活、公共制度還是組織運動。
參考
- 概念依據：Anthony B. Pinn，《The Oxford Handbook of Humanism》導論指出，人文主義與世俗主義有重疊，但不應視為同一概念；參見 現代人文主義的全球地理不能只從歐美思想史理解。
- 實證依據：Layman 等人 2021 年研究區分 non-religiosity 與 secularism；見 政治研究證實非宗教性與積極世俗認同是不同維度。