一篇 2020 年刊於 HAU: Journal of Ethnographic Theory 的回顧文章,整理 2010 年以來非洲巫術研究的主要趨勢。作者指出,早期有影響力的「巫術的現代性」研究,將巫術視為理解資本主義、現代化與社會轉型的窗口;近年的研究則同時關注巫術指控與人權問題,以及人類學如何認真面對當事人的存在論理解,而不只把巫術化約為象徵或錯誤信念。
文章特別提醒,「非洲巫術」不是單一文化項目。不同地區、語言、歷史、宗教與政治情境中的概念可能有重大差異。將一整個大洲寫成一種神秘信仰,會重製殖民時代的知識分類。
思與行
- 書寫非洲案例時,標明具體國家、社群、語言與研究年代,避免泛稱「非洲人相信……」。
- 同時提出兩個問題:當事人如何描述巫術?這種描述在制度與權力關係中造成什麼結果?