Saba Mahmood 以埃及科普特正教徒與巴哈伊群體的田野研究、法律案例與憲政爭論，檢視世俗自由主義國家如何管理宗教差異。她指出，世俗治理並不必然消除宗教不平等；公民平等、少數者權利、宗教自由與公私領域分離等制度安排，也可能在特定歷史條件下強化既有宗教分類與多數權力。
本書不是簡單主張放棄宗教自由，而是要求分析自由、平等與少數者保護如何被具體法律和行政制度實現，以及制度本身可能造成什麼後果。
思與行
- 評估宗教少數者處境時，研究實際的身分登記、婚姻與家庭法、教育、職場及宗教場所管理，不只看憲法是否寫有平等。
- 同時納入少數群體內部差異，例如性別、階級與教派，避免把群體當成單一聲音。