世俗公共制度的重點不在強迫每個人採取無宗教世界觀，而在避免國家把某一宗教的權威當作所有公民必須服從的標準。平等的制度應保障宗教信仰、改變信仰、拒絕信仰、批判宗教與不表態的自由，同時讓宗教和非宗教公民都能參與公共討論。
這個原則與世俗人文主義的民主價值可以相互支持，但它們仍是不同層次：前者是公共制度的公平規則，後者是個人或群體的倫理生活立場。印度歷史顯示，世俗制度的實際問題會涉及少數群體、種姓、代表權與國家權力，不是抽象地把宗教與政治分開就能解決。
印度世俗主義的歷史爭論與世俗人文主義不能混為一談 提供歷史例子；全球思想自由報告把非宗教者處境納入人權比較 則將這個原則放到跨國人權監測。
思與行
- 檢視公共政策是否對宗教與非宗教群體提供平等待遇，而非只問政策有沒有宗教字眼。
- 在教育制度中思考是否提供不被迫參與特定信仰儀式的選擇。
- 當宗教自由與平等權利發生衝突時，採取可公開辯護、對不同立場一致適用的程序。
參考
- 制度研究：印度世俗主義的公民權與種姓歷史，見 印度世俗主義的歷史爭論與世俗人文主義不能混為一談。
- 全球人權資料：Humanists International 的 Freedom of Thought Report。