四念住經典公式常以「精勤、正知、具念，調伏世間的貪欲與憂惱」描述修行者觀身、觀受、觀心、觀法。SN 47.2 也重申佛陀對比丘的指示：應當安住於具念與正知。這個公式將正知放在一個具有倫理與解脫方向的修習結構中，而不是孤立的注意力技術。
無著比丘在〈Clear Knowing and Mindfulness〉中討論這些詞的搭配，指出念與正知的功能彼此協作：念較偏向保持或承接所緣，正知則有認知、辨識與察覺狀態的作用。這只是有影響力的研究解釋之一，並非所有佛教傳承都使用完全相同的心理功能模型。
思與行
- 練習時同時檢查三件事：是否有持續投入（精進）、是否記得修習所緣（正念）、是否清楚辨識當下正在發生什麼（正知）。
- 不要把「知道自己分心」當成失敗；能辨識分心本身，就是正知可以發揮作用的時刻。
- 研究四念住公式時，將精進、正念、正知與離貪離憂放在同一段落閱讀，避免只抽取「當下覺察」一項。