現代心理學與正念課程常把 mindfulness 定義為當下注意與不評價覺察，這種操作化有助於研究與教學，但也可能把原本互相關聯的正念、正知、倫理、智慧與解脫目標分開。正知因此容易被吸收到「正念」總稱裡，或被量表忽略。
這不是說現代課程必然錯誤，而是提醒研究者清楚說明：課程保留了哪些佛教元素、改寫了哪些概念，以及研究結果究竟支持哪一種較窄的心理功能。文化效度研究與正念定義回顧都指出，跨傳統的概念差異不能被單一定義消除。
思與行
- 評讀正念課程時，檢查是否談到倫理、行動後果、辨識能力與自動反應，而不只注意力。
- 介紹現代課程時，誠實說明其世俗化或臨床化取捨，不暗示它等同完整佛教修道。