佛教緣起與科學研究都可能討論條件、過程與依存，但兩者的問題意識、證據標準與理論目的並不相同。早期佛教緣起以苦的生起與止息、修行與解脫為核心；現代科學因果研究則需操作化變項、提出可檢驗假說、處理混淆因素並接受重複檢驗。
把緣起稱為「古代系統理論」或「佛陀早已發現現代科學」，容易忽略歷史差異；但比較研究仍可提出值得研究的問題。當代跨學科研究把緣起連到主體形成的心理歷程 與Joanna Macy以互依因果連結佛教與一般系統理論 是可供批判性閱讀的案例。
思與行
- 讀跨學科文章時，分清楚文本詮釋、概念類比、研究假說與實證結果。
- 若要進行實驗或問卷研究，先把抽象概念操作化，並說明它是否只測量某一面向，而非整個佛教教義。