美國國家癌症研究所（NCI）的酒精與癌症風險資料，整理了乙醇代謝、乙醛、氧化壓力、營養吸收與雌激素等可能機制。乙醇在體內代謝為乙醛；乙醛具有反應性，可損害 DNA 與蛋白質。酒精也可能增加活性氧，影響維生素與葉酸等營養素的代謝，並提高雌激素濃度。當酒精與吸菸共存時，酒精可能促進口腔與咽喉接觸菸草致癌物。
機制研究有助解釋觀察到的癌症風險，但不代表所有路徑在每種癌症中的作用都已完全釐清。應把生物機制、流行病學關聯及因果判斷放在一起閱讀。
思與行
- 以「多重機制共同作用」取代單一因素解釋酒精致癌。
- 把乙醛暴露與 ALDH2 變異連結，進一步理解個體差異。
- 與乙醇與乙醛可透過多條生物路徑增加癌變可能、ALDH2低活性會改變部分東亞飲酒者的乙醛暴露連結。
參考
- NCI： Alcohol and Cancer Risk Fact Sheet
- IARC： Alcohol and cancer。