「公民社會」的思想史來自特定歐洲政治哲學，但不同社會的殖民歷史、國家形成、社群義務、宗教網絡與非正式政治，會使公共生活呈現不同樣貌。若把西方正式社團、法人 NGO 與自由主義公共領域當作唯一標準，就可能把其他社會的政治實踐誤認為落後、非理性或不存在。
印度的政治社會辯論、非洲的雙重公共領域理論，以及中東對日常草根行動的研究，都顯示公民行動往往嵌在具體歷史關係之中。比較研究應保留概念的可比較性，同時容許在地經驗修正概念。
思與行
- 寫個案研究前，先描述殖民治理、國家制度、地方社群與宗教／親屬網絡的歷史，不急著套用分類。
- 將研究概念當成暫時的分析工具，而不是對社會的固定標籤。
參考
- 區域研究：非洲的雙重公共領域理論提醒我們殖民歷史會重塑國家社會關係、印度後殖民研究以政治社會補充西方公民社會模型、中東草根行動可透過日常生存實踐形成公共政治。
- 概念連結：政治社會、後殖民研究、公民社會。
書庫導讀：Civil_society。
概念地圖：公民社會的實踐地圖：互助、運動與參與式治理。