民主社會主義的自由不只是不受政府干涉，也包括不因缺乏資源而被迫接受他人任意決定。當工作者無法影響工作條件、租屋者無法對抗房東權力、照護者缺少公共支持時，形式上的選擇可能伴隨高度依賴與脆弱性。社會所有、工作場所民主與普遍公共服務，旨在擴大人們實際規劃生活的能力。
但以擴大實質自由為名的政策，也可能轉化成家長式管理或行政強制。坦尚尼亞集村化經驗提醒，公共目標不能取代居民的同意、退出與異議權。民主制度必須同時限制私人支配與國家支配。
思與行
- 評估制度時，並列考察「免於干涉」、「免於任意支配」與「具備行動能力」。
- 為公共計畫保留退出、申訴、獨立監督與司法救濟。