相對去耦合指環境壓力的成長速度低於 GDP 成長；絕對去耦合則指 GDP 增長時環境壓力仍下降。即使某些指標已出現絕對去耦合，也必須進一步檢查它是否持續、全球範圍是否成立，以及是否包含材料、能源、土地、生物多樣性與消費端隱含壓力。
效率提高可能被總需求擴張抵銷，因此永續政策不能只追求每單位產出的環境強度下降，也要設置總量目標。
思與行
- 在閱讀綠色成長宣稱時，要求同時提供 GDP、排放總量、材料足跡與時間序列。
- 把「境內減排」與「全球供應鏈減壓」分開檢查。
參考
- 去耦合研究回顧：相對效率不等於總量永續回顧 179 篇研究並指出研究期間內整體資源去耦合證據不足。
- 歐洲環境署：沒有經濟成長的永續轉型問題提出全球長期絕對去耦合的疑問。
- 概念：相對去耦合、絕對去耦合、物質足跡。