一篇跨語言研究回顧指出，英語使用者常被認為缺乏描述氣味的詞彙，但這不能推廣為人類普遍沒有氣味語言。世界上有些語言具有豐富的氣味詞彙，甚至將氣味區分納入語法；不同社群的氣味命名能力、談論頻率與日常嗅覺實踐可能隨生態、文化及語言環境而變化。這使嗅覺成為研究語言、認知與生活環境之間關係的重要入口。
思與行
- 氣味訪談不要只問「這是什麼味道」，也可問它出現在何處、何時、和誰有關、帶來何種行動傾向。
- 先收集受訪者自己的氣味分類，再比較研究者的分類，避免以香／臭或好／壞預設受訪者的詞彙系統。
參考
- “Human Olfaction at the Intersection of Language, Culture, and Biology,” Trends in Cognitive Sciences (2021)。https://doi.org/10.1016/j.tics.2020.11.005
- 延伸：氣味分類會受到語言與生活環境塑造、感官能力是在社會化中習得的。
- 本書導讀：Sensory_Anthropology。