Lawrence C. Reardon 對中國宗教治理的研究指出，中國共產黨政權在不同歷史階段採取不同宗教政策：從試圖消滅宗教，到重新允許官方認可的宗教組織運作，再到透過法規與黨國組織強化控制。其焦點不是自由主義式的國家中立，而是黨國對宗教組織、跨國連結與公共影響力的管理。
因此，國家官方無神論不等於宗教與國家完全分離；一個無神論政黨國家仍可能高度介入宗教制度。
思與行
- 區分國家意識形態上的無神論、社會中的宗教人口與國家對宗教組織的實際管理。
- 研究法規執行時，注意官方認可宗教與未被承認的宗教群體之間的差別。