一篇以社區調解實證研究為基礎的文章質疑調解員「中立」是否可能、是否值得追求。作者指出，若將中立當成理所當然的理想，可能忽略它在權力不對等情境下反而會加劇既有不平等；文章提出，與其把中立當作空洞目標，不如討論調解員如何以反思性、負責任的介入方式處理不平等。
這不是說調解員可以偏袒某一方，而是提醒「對雙方完全一樣」不一定等於「讓雙方有相近的發言與選擇能力」。例如語言能力、法律知識、經濟依賴、身體安全、組織資源與談判經驗，都可能使形式平等與實質平等產生落差。
思與行
- 調解前評估雙方是否能自由表達、拒絕、休息、尋求獨立建議，並確認是否存在報復風險。
- 把「公平」從調解員的自我認定，轉成可觀察的程序指標：發言時間、資訊理解、選項生成、自主決定與退出能力。
參考
- The Possibilities and Desirability of Mediator Neutrality — Towards an Ethic of Partiality?, Social & Legal Studies, 10(4), 2001。