Richard McIntyre 追溯「民主社會主義」一詞自十九世紀以來的語義變化，指出它與「社會民主主義」的相對激進程度曾經顛倒。二十世紀初，社會民主黨常以社會主義為長程目標；冷戰後，部分社會民主政黨轉向在資本主義框架內管理福利國家，而當代民主社會主義者則重新強調工作場所民主與經濟權力民主化。
這提醒讀者：名稱不能取代制度分析。不同國家、政黨與年代使用的標籤並不完全相同，必須檢視其對私有財產、社會所有、市場、規劃與政治自由的實際主張。
思與行
- 閱讀政治人物或政黨自我定位時，同時記錄其所在年代與制度方案。
- 不以「北歐模式」、「福利國家」或「左派」直接推論其已實現民主社會主義。
參考
- 概念史論文：Richard McIntyre, “Democratic Socialism,” Rethinking Marxism, 35(1), 2023, pp.24–35，2022 年線上發表。https://doi.org/10.1080/08935696.2022.2127726
- 歷史辨析：G. Mitrulevičius, “Democratic Socialism and Social Democracy: The Relationship of Concepts in the Historical Aspect,” Australian Journal of Politics & History, 2025。https://doi.org/10.1111/ajph.13061
- 對照：社會民主主義與民主社會主義的差異取決於轉型目標與所有權。