成熟的堆肥通常已不再快速升溫，原料外觀大幅改變，氣味接近森林土壤，且對植物的毒害風險較低。然而，顏色深、沒有臭味或看不見原料，都不足以單獨證明堆肥已穩定成熟。物理、化學與生物指標各自回答不同問題；例如呼吸活性可反映分解是否仍劇烈，發芽指數可評估萃取液對種子萌發的影響。不同原料與檢測程序也會影響數值解讀。
思與行
- 家庭花園可先讓堆肥完成熟成，再少量試用於耐受性較高的植物，觀察生長反應。
- 用於育苗、食用作物或大量施用前，依用途採取更嚴謹的成熟度、鹽分、病原及污染檢驗。
參考
- 依據：堆肥成熟度評估綜述指出單一指標不足以判斷成品。
- 概念：堆肥成熟度、發芽指數。
- 延伸：堆肥品質需要同時處理生物風險與化學污染。