Niklas Luhmann 在《Soziale Systeme》（1984；英譯《Social Systems》，1995）中，將自創生概念轉用於社會理論。盧曼認為，社會系統的基本操作不是個人的行動或心理狀態，而是溝通；一次溝通只有在被後續溝通接續時，才成為社會系統持續再生產的一部分。這項轉譯把社會、心理與生物系統區分開來，並以「操作封閉、認知開放」描述系統如何維持自身操作，同時受環境刺激。它是極具影響力的理論延伸，但不能直接等同細胞的生物自創生。
思與行
- 觀察一個組織：哪些溝通會被接續、保存、引用或轉化？哪些訊息即使出現也無法進入其日常操作？
- 同時記錄理論的解釋力與盲點：若把人只放在系統環境一側，如何重新說明權力、能動性與不平等？