一般系統論嘗試辨認不同學科中反覆出現的組織形式、關係與動態，而不是把物理學、生物學、社會學的具體內容化約成同一種東西。Bertalanffy 把一般系統論定位為科學研究、技術應用與世界觀重整三個互相關聯的面向；Boulding 則提醒，理論越追求普遍性，往往越需要犧牲具體內容，因此必須尋找適合研究目的的抽象層次。這兩篇經典文本適合用來建立「跨領域類比有用，但類比有邊界」的基本立場。
思與行
- 比較兩個領域時，先指出其結構相似處，再寫下不能互換的部分。
- 為知識庫中的系統類比加上「適用範圍」欄位，避免把隱喻誤當因果定律。