社會—生態系統不是先有一個完整的自然系統，再由人類社會從外部進入；人與自然長期透過勞動、知識、資源利用、制度、技術與生態回饋共同形成一個關係網絡。森林的狀態會影響地方生計與制度，地方制度又會改變森林組成與更新，兩者不能被當成互不相干的變項。
這種觀點也不意味著自然與社會完全沒有差異，而是研究問題必須同時追蹤兩者的互動與回饋。將社會與自然拆開研究仍有分析價值，但研究結果要重新放回互相依存的脈絡中解釋。
思與行
- 寫地方環境問題時，避免只用「人為壓力」概括社會因素；要說明不同群體、制度與經濟關係如何造成不同壓力。
- 也避免把生態狀態只寫成社會需求的背景，應追蹤水文、土壤、生物與氣候過程如何反過來改變生活。
- 以社會—生態系統需要共同框架才能累積跨學科知識的四個子系統作分析起點，再補入地方歷史與跨域流動。
參考
- 主要脈絡：系統邊界決定哪些互動會被看見、生態回饋會改變制度而制度也會改變生態。
- 理論依據：社會—生態系統需要共同框架才能累積跨學科知識；地方知識與制度記憶是連結社會與生態的關鍵。
- 本書脈絡：Socio-ecological_system。
脈絡延伸：社會—生態系統。
脈絡延伸：把日常餐桌當成觀察社會—生態系統的微型實驗室。