家產制首先是一種理解傳統支配的理想型：統治者的權威被理解為家長權威的延伸，行政與服從關係依賴傳統、個人忠誠及對統治者的接近。這個概念關心的是權威如何被承認、行政人員如何被組織，以及資源如何沿著私人化關係流動。貪腐可以出現在家產式結構中，但貪腐是對權力濫用的規範判斷，不是家產制的完整定義。把兩者混為一談，會讓研究者失去分析合法性、互惠與制度差異的能力。
思與行
- 讀到某個政治體制被稱為「家產制」時，先問作者描述的是權威來源、官僚組織、資源分配，還是貪腐行為。
- 在自己的筆記中，避免用「家產制」當作所有不透明政治的總稱。