中央政府的正式制度不會在所有地方以同樣方式運作。殖民治理、土地關係、地方精英、行政邊界、族群與宗教組織、戰爭及市場化歷程，都會影響地方政府、官僚與社會中介者之間的權力分配。南亞「拼布式國家」及歐洲早期近代國家史都顯示，權威分配的歷史差異可能長期塑造政治競爭。跨國比較若忽略地方層級，就容易把差異誤認為文化本質。
思與行
- 將比較單位下沉到地方政府、行政區或具體政策領域。
- 用歷史檔案、口述史與制度資料交叉檢驗當代權力網絡的形成。
中央政府的正式制度不會在所有地方以同樣方式運作。殖民治理、土地關係、地方精英、行政邊界、族群與宗教組織、戰爭及市場化歷程，都會影響地方政府、官僚與社會中介者之間的權力分配。南亞「拼布式國家」及歐洲早期近代國家史都顯示，權威分配的歷史差異可能長期塑造政治競爭。跨國比較若忽略地方層級，就容易把差異誤認為文化本質。