牧靈照顧不是把一套教義、禮儀或人生答案交給有困難的人，而是先理解對方正在如何生活、如何命名痛苦、重視哪些關係、有哪些可用資源，以及他希望得到何種陪伴。照顧者需要暫時放下「我已知道你需要什麼」的立場，讓需求由當事人的敘說與選擇逐步浮現。
這個原則不要求照顧者放棄自己的信仰，而是要求信仰不能成為忽略他人經驗的捷徑。非洲牧靈照顧研究所強調的關係性、參與和共同決策，與跨宗教照顧研究對服務使用者觀點的呼籲，都支持這種以生活世界為出發點的實踐。
思與行
- 在第一次對話中先問：「此刻對你最重要的是什麼？」、「你希望我怎麼陪你？」而不是急著解釋問題。
- 服務結束時請當事人回饋：哪些部分有幫助、哪些部分讓他不自在、是否需要其他形式的支持。
參考
- data/非洲牧靈照顧的核心在關係參與與共同決策提出參與與共同決策原則。
- data/跨宗教靈性照顧的研究仍缺乏受照顧者觀點指出既有研究常從照顧者角度出發。
- term/文化謙遜提供持續自我檢視的態度框架。