一個理論能以同一數學形式描述多種現象，代表它具有形式上的廣泛適用性；但這不等於它已經解釋了各個領域中的具體機制。好的經驗理論還需要提出明確的操作定義、可觀察預測、競爭理論之間的區辨，以及可能導致理論修正的反例。
馬可夫毯與自由能原理的跨領域應用，正好提供檢查這個差別的案例：形式統一是研究優勢，但不能取代對每個生物、神經或認知案例的實證支持。
思與行
- 閱讀理論文章時，把「形式可套用」和「在此案例有解釋力」分開打分。
- 為每個應用找出至少一個可反駁預測，以及一個可能的替代理論。
一個理論能以同一數學形式描述多種現象，代表它具有形式上的廣泛適用性；但這不等於它已經解釋了各個領域中的具體機制。好的經驗理論還需要提出明確的操作定義、可觀察預測、競爭理論之間的區辨，以及可能導致理論修正的反例。
馬可夫毯與自由能原理的跨領域應用，正好提供檢查這個差別的案例：形式統一是研究優勢，但不能取代對每個生物、神經或認知案例的實證支持。