田野研究不是某一種固定技術，而是一種把現象放回其發生脈絡、關係網絡與日常實踐中理解的研究取向。它可以結合參與觀察、訪談、文件、感官紀錄、共同繪圖與數位追蹤，重點是讓資料生成於具體生活情境，而不是只從抽象變項推測生活。
田野研究與民族誌密切相關，但兩者並非完全同義：田野研究也可服務於公共衛生、教育、設計、政策、環境與社區工作。研究者需要說明為何某個場域能回答研究問題，以及場域中的關係如何構成證據。
思與行
- 先描述研究對象正在發生的生活過程，再決定使用哪些田野工具。
- 把場域視為由人、物、規則、空間、時間與制度組成的關係網絡，而非地圖上的一個點。
- 以田野研究設計應從可回答的問題而不是工具開始作為設計檢查原則。