克利福德・紀爾茲（Clifford Geertz）在〈Thick Description: Toward an Interpretive Theory of Culture〉中主張，民族誌不是把行為逐項記錄，而是詮釋行動者所參與的意義網絡。相同的身體動作可能是抽動、暗示、模仿或挑釁；研究者必須理解情境、慣例與彼此可辨識的符號，才能說明行動如何成為有意義的社會行動。深描不是寫得冗長，而是交代足以支持詮釋的脈絡。
思與行
- 選一個日常行為，至少記錄場景、參與者關係、當下目的、互動規則與事後解釋，再提出詮釋。
- 檢查自己的描述是否把地方性慣例寫成普遍人性，或把一個人的說法當成全體共識。