Carlos Gershenson 以跨領域的個人綜述整理自組織研究，從定義、機制與應用三個問題展開，涉及物理、化學、生物、群體行為、生態、通訊網絡、機器人、人工智慧、語言、社會科學、都市學與哲學。文章提醒，重要概念常有定義模糊的問題；研究者需要說明系統的邊界、組成單元、互動方式、尺度與觀察指標。自組織與湧現彼此密切，但不能把兩個詞當成同義詞：前者偏重秩序如何形成，後者偏重整體層級出現了什麼新模式或性質。
思與行
- 為每個湧現案例建立一張「系統界定卡」：邊界、單元、互動、環境、尺度、結果與證據。
- 避免以「很複雜」「自然形成」代替機制說明。