聯合國人口基金將身體自主描述為個人能在不受暴力與脅迫下，對自己的身體與未來作選擇的能力，包括何時、是否及與誰發生性行為，是否懷孕，以及何時尋求醫療照護。身體自主與身體完整性彼此交織：前者重視決策權與行動能力，後者重視免於未經同意的身體侵入與傷害。
自主並不是只要法律宣稱「個人可以選擇」就已經實現。貧窮、伴侶控制、歧視、服務缺乏、醫療費用、照顧責任與資訊落差都可能使選擇成為空殼。因此，保障身體自主也必須處理個人能否取得安全服務、可理解資訊與實際支持。
思與行
- 在討論選擇時，區分「沒有被禁止」與「實際上有能力選擇」；後者需要資源、服務與免於報復的環境。
- 以性與生殖照護檢查機構是否同時尊重拒絕權、取得服務的權利，以及當事人對時間與對象的決定。