Humberto Maturana 與 Francisco Varela 於 1972 年在智利聖地牙哥出版《De máquinas y seres vivos: una teoría sobre la organización biológica》（《機器與生命體：生物組織理論》），首次以「autopoiesis」命名一種描述生命組織的方式。這個概念並非從管理學或自我成長語彙出發，而是為了回答一個生物學問題：活的個體如何持續成為同一個個體？作者把注意力從生命的某個單一特徵（例如繁殖、代謝或遺傳）移到使生命得以持續存在的組織關係。這個歷史起點有助於辨別原始理論與後來的社會科學延伸。
思與行
- 閱讀後先用自己的話寫出「生命不是一份元件清單，而是一種持續實現的組織」；再檢查自己是否把自創生誤用成一般性的自我管理。
- 追蹤概念如何從智利生物學對話，經由控制論與認知科學，進入歐洲社會理論。